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United Nations Day
October 24, 2002
Today, the United Nations Association in Canada is proud to celebrate the 57th Anniversary of the United Nations. UN Day is a time both to reflect on the accomplishments of the organization and to consider how best to address the challenges it continues to face.
"No institution embodies the global community more than the United Nations," says Steve Mason, Executive Director of UNA-Canada. "In the last half century the UN and its agencies have, on a shoestring budget, improved the health of millions, acted as a key player in the decolonization movement and assisted with elections in over 70 countries. Additionally, the UN has played a major role in defusing international crises, resolving protracted conflict and ending civil wars. UN relief agencies help to aid and protect more than 25 million refugees and displaced persons throughout the world, and the UN is the premier vehicle for furthering development in poorer countries."
At the same time, the United Nations still struggles with the difficulties inherent in achieving cooperation between 191 countries characterized by vastly different social, cultural, religious and economic realities.
This challenge has been underscored by the attempts to delineate an internationally-agreed upon resolution to the dispute over Iraq. The intensity of debate and the divergence in viewpoints can mean that a consensual solution is very difficult to achieve, but it does not negate the crucial role that the UN has as a collective mechanism to deal with threats to international peace and security and humanitarian crises. Although the UN may face considerable obstacles, the alternative of working around the UN threatens the legal and normative foundations on which the international system is built.
Patience, perseverance and the support and engagement of citizens around the globe are needed to ensure an effective United Nations. The UN is only as strong as its member states allow it to be, and the voices of citizens can play a significant role in bolstering the governmental support for the organization. Today, in the midst of so much uncertainty, is the ideal time to demonstrate our support for the best hope for a peaceful future, the United Nations.
For more information:
Joan Broughton, Public Information Officer
(613) 232-5751 x230 info@unac.org
COMMUNIQUE DE PRESSE: Journee des Nations Unies
Journée des Nations Unies
24 octobre 2002
L'Association canadienne pour les Nations Unies est fière de célébrer aujourd'hui le 57e anniversaire des Nations Unies. La Journée de l'ONU nous offre l'occasion à la fois de se féliciter des réussites de cette organisation et de réfléchir aux moyens de relever les défis qui se présentent.
«Aucun organisme ne représente mieux la communauté internationale que les Nations Unies, » dit Steve Mason, directeur général de l'ACNU. «Au cours du dernier demi-siècle, l'ONU et ses organismes, malgré un maigre budget, ont amélioré la santé de millions de personnes, pris une part déterminante au mouvement de décolonisation et aidé les organisateurs d'élections dans plus de 70 pays. De plus, l'ONU a joué un rôle majeur dans le désamorçage de crises internationales en mettant un terme à des conflits interminables et à des guerres civiles. Les organismes de secours humanitaire de l'ONU aident et protègent plus de 25 millions de réfugiés et de personnes déplacées dans le monde entier, et l'ONU est le véhicule par excellence pour contribuer au développement des pays les plus pauvres.»
Malgré tout, les Nations Unies sont toujours aux prises avec les difficultés inhérentes à la mission d'harmoniser l'action de 191 pays dont les réalités sociales, culturelles, religieuses et économiques sont extrêmement différentes.
Ces difficultés deviennent de plus en plus apparentes à la lumière des tentatives de délimitation d'un accord international qui mettrait fin au conflit avec l'Irak. L'intensité du débat et les divergences de points de vue laissent croire, d'une part, qu'il sera difficile d'en arriver à une solution qui fera consensus; mais, d'autre part, la situation actuelle ne vient pas nier le rôle décisif de l'ONU, qui dispose d'un mécanisme collectif lui permettant de se pencher sur les menaces à la paix, à la sécurité internationales et sur les crises d'ordre humanitaire. Même si les Nations Unies sont confrontées à des obstacles de taille, une solution de rechange qui ne ferait pas appel à l'ONU menacerait les fondations juridiques et normatives sur lesquelles repose tout notre système international.
C'est de la patience, de la persévérance, de la mobilisation et de l'appui des citoyens et citoyennes du monde que l'ONU tirera sa force. La force de l'ONU est directement tributaire des pouvoirs que ses États membres lui reconnaissent, et ce qu'ont à dire les citoyens peut jouer un rôle important dans le renforcement du soutien du gouvernement envers l'ONU. Aujourd'hui, en ces temps d'incertitude, c'est le moment idéal de manifester notre appui à l'organisation qui représente notre meilleur espoir pour un avenir de paix : les Nations Unies.
Renseignements:
Joan Broughton, Agente d'information publique
(613) 232-5751 x230 info@unac.org
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